A) ORIGINE ET NATURE

   La Congrégation des Sœurs de l’Immaculée Conception de Ouagadougou est fondée le 11 Février 1924 par Monseigneur Joanny Thévenoud de la Société des Missionnaires d’Afrique. Ardent défenseur de la dignité et de la liberté humaine, dès son arrivée, il combattait l’esclavagisme. Il libérait les jeunes filles en les achetant ; ingénieux, il a créé un ouvroir de fabrication de tapis pour la formation de ses filles. Pour échapper au mariage forcé, bien de jeunes filles y travaillaient. Monseigneur confia leur formation aux Sœurs Missionnaires Notre Dame D’Afrique.

    Sœur Delphine AUBAZAC, première responsable de l’ouvroir est celle que la Providence Divine a placée à côté de Sœur Marie Jeanne SAWADOGO pour l’aider dans le discernement de sa vocation à la vie religieuse.

   Sœur Marie Jeanne SAWADOGO, une des filles ouvrières venue à la demande de son mari pour la formation, y reçut l’appel à la vie religieuse. Contre vents et marrées  elle luttera pour devenir religieuse à la gloire de Dieu. C’est elle notre Pionnière. Depuis 1930 jusqu’à 1955 la Congrégation était dirigé par les Sœurs Missionnaires Notre Dame D’Afrique. Le 15 Juillet 1955 elle acquiert son autonomie avec l’élection de la Première supérieure Générale, Mère Angèle NIKIEMA (1955-1967). C’est une Congrégation de Droit Pontifical à vœux simples, temporaires, perpétuels.

B) SON CHARISME

      Le Charisme de notre Institut est un héritage spirituel reçu de notre Fondateur. C’est ce qui :

• Fait notre force,
• constitue notre unité et
• oriente notre agir.

« Nous sommes des Sœurs missionnaires, compatissantes et disponibles pour collaborer à l’évangélisation dans l’Eglise. Nous sommes disponibles pour toute forme d’apostolat jugée nécessaire par les responsables de l’Eglise et de la Congrégation en vue de la croissance du corps mystique du Christ » Conf. Const N°3 et « toute tâche qui nous est confiée, nous l’accomplissons dans un esprit apostolique et missionnaire, y joignant le témoignage de la prière et d’une vie vraiment évangélique » Const N°4.

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Voici en quoi consiste notre engagement missionnaire :

Différentes formes de charité corporelle et spirituelle : Const. N° 5

• Catéchèse et éducation chrétienne,
• Animation liturgique et action catholique,
• Education des jeunes dans l’enseignement maternel, primaire, secondaire universitaire ou professionnel,
• Promotion de la jeune fille,
• Service des malades et des pauvres,
• Ou toute œuvre jugée utile à la mission par l’ordinaire du lieu avec l’avis des Supérieures.

Attitude apostolique dans la charité (Const. N°91)

• Souci des autres et leurs besoins spirituels et matériels,
• Attention particulière à ceux qui sont moralement loin de nous,
• Volonté de nous faire proches de ceux qui nous sont confiés,
• Ouverture aux plus pauvres quelle que soit leur forme de pauvreté,
• Promptitude à porter dans la prière toute la misère de ce monde.

C) SA SPIRITUALITE

« Adveniat regnum tuum ! » (Que ton règne vienne !)

Notre Père Fondateur avait choisi cette devise et en a fait le ressort de sa vie et de son action. A notre famille religieuse, il a donné sa propre spiritualité apostolique toute orientée vers la participation à la mission salvifique du Sauveur.

Cette spiritualité comporte l’union profonde de la prière, de la vie fraternelle en communauté et de l’apostolat également salvifiques et sanctifiants, vécu dans un grand esprit d’obéissance, avec une joie surnaturelle et beaucoup de simplicité.

En 1967, la Congrégation en son 3ème Chapitre général a révisé ses Constitutions pour l’aggiornamento selon l’esprit du Concile Vatican II. Puis le 4ème Chapitre en 1973 a donné en détails des orientations pour expérience. Le 5ème Chapitre (1979) a entamé la reformulation des nouvelles Constitutions et qui a été poursuivie par une équipe choisie par le Chapitre. Avec l’aide efficace d’un Père Blanc et d’un Jésuite, les Constitutions furent reformulées dans l’esprit et selon le charisme du fondateur. Envoyées et corrigées à Rome par les experts à la Propaganda Fide, elles furent votées en 2ème session du 5ème Chapitre puis approuvées par son Eminence le Cardinal Paul ZOUNGRANA le 28 Novembre 1984.

EVOLUTION DE LA CONGREGATION

A.

Notre Fondateur avait deux soucis :

1. Celui de la qualité et non pas de la quantité. Aussi répétait-il : « Maam ka baod y sôr wusg yé, maam data sœurs sôma » (Je ne veux pas le nombre (quantité), je veux de saintes religieuses).
2. Celui de ne pas faire de Sœurs africaines calquées sur les religieuses européennes ; il les voulait très simples, très proches de leur milieu. C’est pourquoi, il écrivait dans les premières Constitutions N° 82 : « Pour la nourriture, le vêtement, le logement et l’ameublement, les Sœurs se rapprocheront le plus possible des femmes indigènes. » Jusqu’en 1956, les Sœurs ont couché sur la natte et leur nourriture demeure celle du pays où elles œuvrent. Même si les conditions de vie ont changé, les Sœurs gardent ce même esprit. En s’adaptant au temps et au milieu, elles ne vivent jamais à un niveau de vie qui les couperait de la masse.

La vie de prière s’est modifiée petit à petit : au début, aucune Sœur ne sachant lire le français, les Sœurs avaient les mêmes prières du matin et du soir que celles de tous les chrétiens. Très tôt, elles apprirent à lire et à écrire dans la langue mooré. Ainsi, quelques méditations écrites en mooré les initiaient à l’oraison et chaque jour, elles récitaient tout le Rosaire. Petit à petit, certains livres de prières, de méditations et de chants ont été traduits en mooré. Quand l’école ouvrit ses portes aussi aux filles, les Sœurs aussi apprirent le français. Certaines d’entre elles, entrées au Postulat après avoir été à l’école furent capable de se servir des livres en français. Puis des études plus poussées les rendirent de plus en plus aptes à beaucoup de services apostoliques dans leurs missions.

Aujourd’hui, notre livre de prière est celui de « Prière du Temps Présent » et le chapelet et les autres prières citées dans le chapitre III des Constitutions.

B.

Concernant le personnel, il y a eu des hauts et des bas car presque chaque année (sauf quelques rares fois), il y a des professions mais le nombre varie de 2 à 15 jeunes professes. De nombreuses jeunes aspirent actuellement à rentrer dans notre famille.

C.

Dans le domaine de l’apostolat, il y a eu également beaucoup d’évolution et grâce aux moyens modernes de déplacement (de bicyclette à la mobylette et à la voiture), la Congrégation des Sœurs de l’Immaculée Conception continue son rayonnement apostolique partout où se trouvent ses membres.

Nonobstant quelques difficultés de l’après Concile, notre famille religieuse rend grâce à Dieu et va en avant avec confiance en gardant le souci d’être fidèle à son idéal religieux au milieu des peuples d’Afrique et d’ailleurs.

Avec la grâce de Dieu, nous espérons continuer de progresser dans ce sens d’une vraie vie consacrée au service de l’Eglise et de nos frères et Sœurs.